Seguiu-se a refeição de grelhados com arroz de feijão no pote para reforçar energias. Para o aquecimento, decorreu um baile popular até cerca da 1 hora da manhã, altura de iniciarmos a subida, madrugada dentro!
Em plena noite, o colorido das luzes pela montanha acima, criou um panorama vistoso ao longo de centenas de metros dos cerca de 10 quilómetros do percurso de subida. Uns com passada mais larga e maior fulgor, outros nem tanto, mas lá fomos subindo encosta acima.
Para quem fez esta caminhada pela primeira vez, a expectativa era imensa em saber aquilo que a cada passo nos íamos deparar, conhecendo a "parede" que a serra aparenta ao longe, maior ainda ao perto, mas que não nos apercebíamos muito vistos que irrompíamos pela escuridão.
A organização esteve à altura com vários locais de fornecimento de água e pronta assistência como foi o caso de alguns que esforçaram demasiado de início e depois sofreram as consequências. Cada um tem de ter a noção das suas capacidades e em função disso realizar o percurso, atendendo às zonas de dificuldade muito elevada em alguns troços, razão pela qual eu e o meu companheiro ainda ajudámos terceiros nas últimas centenas de metros. Mantivemos uma passada constante e concentrada, razão pela qual fomos dos primeiros a chegar ao topo do Marão. Eram cerca das 3h25m da madrugada.
Esta caminhada é realizada no dia da Senhora da Serra, talvez um dos motivos para manter viva a tradição festiva onde marcam presença inúmeras barracas de comes e bebes entre outros artigos para venda.
Primeiro gesto, beber uma refrescante cerveja e brindar ao sucesso a que nos propusemos e que em parte já estava cumprido ao que se seguiu uma visita à capela que do meu ponto de vista carece e é merecedora de iluminação. Seguiram-se umas bifanas. A noite estava amena mas a quase 1.500 metros de altitude tem de se contar sempre com um ar fresco que se foi sentindo à medida que o corpo ia arrefecendo.
Uns metros mais abaixo, era o local de concentração dos participantes desta caminhada, onde a organização preparou um reconfortante caldo de cebola enquanto mais caminhantes iam chegando pela madrugada dentro.
O tempo foi passando e alguns "passando pelas brasas", acomodados às condições com que cada um se preveniu e outros nem tanto, isto, à medida que o dia ia aclarando.
Acercados pela imensidão à nossa volta, o deslumbre das luzes criava na nossa retina imagens de uma acalmia tamanha. Sobressaia a maior concentração aos nossos olhos da cidade de Vila Real...
E foi sobre as encostas desta capital de distrito portuguesa, que ao fundo irradiavam os primeiros raios de sol deste dia 10 de julho.
Eram precisamente 6 horas e 5 minutos.
Momento ansiado por todos quantos tiveram a coragem de "afrontar" noite dentro as encostas do Marão.
Momento para contemplar e captar os instantes, cada um à sua maneira, o que todos dias acontece mas que poucos vêm, ainda menos, num lugar a cerca de 1.500 de altitude...
Pernas a caminho, encosta abaixo, desta feita com um trajeto de cerca de 6 quilómetros mas mais apertado embora à luz do dia, permitindo ver as tais "paredes" do Marão realizando uma ligação ao Douro vinhateiro a perder de vista.
O destino foi a aldeia de Soutelo onde nos foi oferecido o pequeno almoço acompanhado de um café no pote de ferro.
É normal que uns tenham sentido mais dificuldade que outros, também estavam presentes pessoas de todas as idades. O grau de dificuldade é bastante elevado nesta caminhada, não só pela percentagem de inclinação em alguns troços, como também pelo fato de ser uma noite inteira.
Na minha modesta opinião, é muito interessante, uma noite diferente sem dúvida. Fica a sugestão para eventuais corajosos. Está previsto para o ano a IV Caminhada Noturna ao Marão. Parabéns à organização nomeadamente ao município de Santa Marta por esta iníciativa e pela forma como atrai pessoas de todo o país, uma forma de combater a interioridade e evitar que festas tradicionais como esta da Senhora da Serra se extingam. Haverá aspetos a melhorar, mas isso é como em tudo na vida. Se as críticas forem construtivas certamente todos ficarão a ganhar.